Série příběhů zachycuje období Idžičiho dospívání v rodném domě v Ucunomiji, přesun do tehdejší tokijské čtvrti Fukagawa za prací v rodinném obchodě s uhlím, jeho vstup do gangu, který měl kontrolu nad hazardem v zábavní čtvrti Asakusa, a poté i cestu, která jej dovedla až do čela jakuzy. Otevřené vyprávění zahrnuje i milostné vztahy, službu v armádě či vězeňské zkušenosti, a to vše na pozadí událostí, které se odehrály v Japonsku v první polovině 20. století